ВИЧ — это аббревиатура словосочетания «вирус иммунодефицита человека» (англ. HIV -Human immunodeficiency virus). Особенность и опасность ВИЧ в том, что он поражает клетки CD4+ (Т-лимфоциты), которые отвечают за иммунные реакции в нашем организме. В процессе размножения вируса идет изменение количественного и качественного состава CD4+ клеток, их становится меньше и они не способны бороться не только с размножением вируса, но и с другими инфекциями.
СПИД — это состояние иммунодепрессии (крайне низкий уровень CD4+ клеток), которое характеризуется постоянно возникающими и тяжело протекающими заболеваниями, с которыми не может бороться организм.
Пока у человека, инфицированного ВИЧ, не начался СПИД, вирус можно контролировать. На сегодняшний день разработаны препараты, которые позволяют неопределенно долго подавлять размножение вируса иммунодефицита и поддерживать на должном уровне концентрацию CD4+ клеток.
Сегодня ВИЧ-инфицированный человек при правильном приеме лекарств может прожить столько же, сколько в среднем живет человек без ВИЧ. Врачи напоминают, что главная мера профилактики ВИЧ-инфекции — это здоровый образ жизни.